Massagraven gevonden in Katyn

13 april 1943 – Duitse soldaten vonden massagraven met ruim 3000 Poolse landheren, ambtenaren, voormalige officieren, fabrikanten en overlopers die door de Russische geheime dienst NKVD waren gefusilleerd.

De graven werden onderzocht en men vond nog eens 1200 lijken verderop begraven. Het werd al snel duidelijk dat de Russen deze moorden hadden gepleegd. Direct na de inval het Russische leger in het oosten van Polen, in september 1939, werden er belangrijke krijgsgevangenen genomen en naar diverse kampen in Rusland vervoerd.

Stalin wilde voorkomen dat de Polen zich verder zouden gaan verzetten tegen het communisme. Op 5 maart 1940 had Stalin de opdracht getekend om de krijgsgevangenen te executeren en te verbergen.

De geallieerden raakten verdeeld omdat ze de Russen als partner tegen de Duitsers nodig hadden. Ook na de Tweede Wereldoorlog bleef het onderwerp Katyn gevoelig. Pas in 1990 nam de Russiche regering de verantwoordelijkheid voor de massamoorden.

Ruim 10.000 gevangenen werden nooit teruggevonden.