Olympische Winterspelen Sapporo

3 februari 1972 – Het Japanse Sapporo was tussen 3 februari en 13 februari 1972 de plaats waar de Olympische Winterspelen werden gehouden. Er deden 1.006 sporters mee uit 35 landen.

De Nederlander Ard Schenk was de meest succesvolle sporter van de Winterspelen van 1972. Hij veroverde 3 gouden medailles op de 1.500, 5.000 en de 10.000 meter schaatsen. Ard Schenk zag zijn kansen op een medaille op de 500 meter verloren gaan door een val.

Stien Baas-Kaiser behaalde voor Nederland de 4e gouden medaille. Dankzij nog 3 zilveren en 2 bronzen medailles eindigde Nederland 4de in het medailleklassement.

In tegenstelling tot de glorie van Schenk, waren de Spelen van Sapporo voor de Oostenrijker Schranz een dieptepunt. Omdat hij gesponsord werd, had hij niet de status van amateur waardoor het IOC hem de toegang tot de Spelen weigerde.