Trein in Whangaehu rivier gestort

24 december 1953 – De trein vanuit Wellington stortte nabij Tangiwai in de Whangaehu rivier. Een enorme golf van water en puin had de spoorbrug zwaar beschadigd en kon het gewicht van de trein niet meer houden.

De brug over de rivier was beschadigd door een enorme golf. De golf was veroorzaakt doordat de randen van het kratermeer van de vulkaan Ruapehu het begeven hadden. Het water, de puin en de stenen bereikten een hoogte van zes meter.

De trein reed ‘s avonds rond 22.20 uur met een snelheid van ongeveer 60 kilometer per uur richting de spoorburg. Toen de trein de spoorbrug opreed stortte het in. Zes treinstellen stortten het ijskoude water in.

De treinstellen werden door de sterke stroming meegevoerd en kwamen kilometers verderop pas stil te liggen. Van de 285 mensen die in de trein zaten kwamen er 151 om het leven. Sommige lichamen werden nooit gevonden.