Duitse aanval op Rusland
22 juni 1941 – Meer dan 5,5 miljoen Duitse, Italiaanse, Hongaarse, Roemeense en Finse soldaten begonnen op deze dag aan de aanval op Rusland. De inval werd operatie Barbarossa genoemd.
Ruim een week voor de inval gingen er al geruchten dat de Duitsers Rusland aan wilden gaan vallen, maar Stalin noemde het ongegronde provocaties. Operatie Barbarossa was voor Hitler het koninginnenstuk van zijn nazi-programma.
De codenaam van de aanval op Rusland was vernoemd naar een voormalig keizer en een leider van de kruistochten in de 12e eeuw. Het doel van de aanval was een snelle inname van het Europese deel van Rusland.
Bijna drie miljoen Russen verdedigden een grenslijn van meer dan 3.000 km. In eerste instantie leek Rusland de oorlog te verliezen en moesten ze zich terugtrekken. Bij Moskou, Leningrad en later ook bij Stalingrad konden de Russen de Duitse troepen echter tegenhouden.
De Slag om Stalingrad in augustus 1942 betekende de ommekeer in de oorlog en uiteindelijk werden de Duitsers teruggedreven tot Berlijn en zelfs Wenen.
Mag ik even een correctie aanbrengen? Het Duitse leger viel 22 juni 1941 niet met 5,5 miljoen, maar met 3 miljoen soldaten Rusland aan. De genoemde nationaliteiten zijn wel juist.