Veel doden door hittegolf in Frankrijk

13 augustus 2003 – De hittegolf die 14 dagen duurde, zorgde alleen in Frankrijk al voor 14.802 doden, zo verklaarde de grootste begrafenisondernemer van het land. Heel Europa kampte 14 dagen lang met een enorme hittegolf.

De hittegolf was op 31 juli gestart en trof heel Europa. In Duitsland werden temperaturen gemeten boven de 40 graden en de hoogste temperatuur in Nederland was 37,8 graden en werd in Arcen gemeten.

De extreme droogte, gecombineerd met redelijk harde wind, zorgde voor bosbranden. Met name Zuid-Frankrijk kampte met bosbranden. Duizenden toeristen werden geëvacueerd en in totaal werd 50.000 hectare grond in as gelegd.

Veel ouderen in Frankrijk konden niet omgaan met de extreme temperaturen. Mensen stierven onder andere door uitdroging. Doordat veel artsen, maar ook familieleden op vakantie waren, kon er niet op tijd worden ingegrepen.