Robert Lee Yates alsnog veroordeeld tot de doodstraf
4 oktober 2002 – De seriemoordenaar had bekend dertien prostituees om het leven te hebben gebracht. Hiervoor, plus een poging tot moord kreeg hij aanvankelijk een 408-jarige gevangenisstraf.
De op 27 mei 1952 geboren Yates jr. was een helikopterpiloot in het leger. Hij begon zijn moorden in 1996, toen hij niet kon werken in verband met een medisch onderzoek. Hij pikte de vrouwen op in Spokane County, op de zogenaamde Skid Row.
Robert Lee Yates betaalde de vrouwen voor hun diensten en na afloop schoot hij ze door het hoofd en beroofde ze, waarna ze in een afgelegen gebied werden gedumpt. Bij Christine Smith ging het op 1 augustus 1998 echter mis voor de moordenaar. Ze wist te ontkomen waarna een onderzoek gestart werd.
Op 18 april 1999 werd Yates opgepakt. Aangezien hij ten tijde van de moorden niet werkte, volgens zijn vrouw regelmatig ’s nachts niet thuis was en ze bloed in zijn auto had gevonden bleken genoeg om hem te laten bekennen. Dankzij deze bekentenissen werd hij niet tot de doodstraf veroordeeld, maar kreeg hij een 408-jarige gevangenisstraf.
Deze doodstraf kreeg hij later alsnog omdat men nog vier moorden ontdekte waar Yates jr. verantwoordelijk voor was. In totaal bekende de seriemoordenaar 17 moorden te hebben gepleegd.
