San Bernardino treinramp zorgt voor ravage

12 mei 1989 – Doordat een goederentrein veel te zwaar geladen was en de machinist hier niet van op de hoogte was, ontspoorde de trein na een te hoge snelheid. De gevolgen van de ontsporing waren enorm.

De ramp begon toen een Southern Pacific goederentrein ontspoorde en terechtkwam in een woonwijk van San Bernardino, Californië. Er kwamen vier mensen om het leven, zeven huizen en de trein waren volledig verwoest.

Het was ontstaan doordat de lader van de goederentrein de formulieren niet goed had ingevuld, waardoor de machinist dacht dat de trein half beladen was. Bij het afdalen van een heuvel kon de machinist de trein niet meer onder controle krijgen, waarna hij ontspoorde.

In de dagen na de ontsporing vonden er opruimwerkzaamheden plaats. Bij deze werkzaamheden werd op 25 mei een onderliggende petroleumpijplijn beschadigd, waarna deze barstte en de buurt bedolf onder petroleum.

Er ontstond een grote brand, waarbij nog eens twee mensen om het leven kwamen en elf andere huizen compleet verwoest werden. De complete schade na de ramp betrof bijna 15 miljoen dollar.