China ook de ruimte in

15 oktober 2003 – Na de Russen en de Amerikanen zijn ook de Chinezen erin geslaagd iemand met eigen middelen de ruimte in te brengen. De Shenzou 5 werd gelanceerd met aan boord Yang Liwei.

Yang Liwei was voordat hij de ruimte inging een gevechtspiloot. In 1993 werd hij toegelaten tot de opleiding om ruimtevaarder te worden. Vanwege zijn uitstekende resultaten werd hij in 1998 samen met twee andere Chinezen geselecteerd om de ruimte in te gaan. Op 19 november 1999 begonnen ze met het testen van de raket met onbemande lanceringen.

Een Chinese ruimtevaarder noemt men wel een taikonaut. Yang Liwei hoorde pas op de dag voor de lancering dat hij de eerste taikonaut zou worden. Het doel van de missie met het letterlijk vertaalde goddelijke schip was om een chinees in een baan rond de aarde te brengen.

Yang maakte 14 rondjes, in 21 uur, om de aarde in de Shenzou 5.