Brand in Iroquois Theater doodt ruim 600 mensen

30 december 1903 – Bij de brand in het Iroquois Theater in Chicago kwamen 602 mensen om het leven. Op het moment dat de brand uitbrak waren ruim 1.900 mensen in het theater aanwezig.

Het Iroquouis Theather was in november 1903 geopend. Ondanks ervaringen uit het verleden met branden in theaters, was het pand niet goed voorbereid op branden.

De brand ontstond doordat licht ontvlambare gordijnen te dicht bij de lampen hingen. De inmiddels vlamgevatte gordijnen vielen op het publiek. Doordat de artiesten via de artiestenuitgang vluchtten kwam er extra zuurstof bij het vuur. Hierdoor kon het vuur zich snel verspreiden.

De toeschouwers konden niet goed vluchten omdat een aantal uitgangen gesloten was, de deuren naar binnen openden en er te weinig nooduitgangen waren. Slechts een persoon van de crew kwam om het leven.
De buitenkant van het theater was nagenoeg onbeschadigd