Christiaan Barnard overleden

2 september 2001 – De hartchirurg, die wereldwijd bekendheid kreeg door als eerste met succes een harttransplantatie te voltooien, overleed tijdens zijn vakantie op Cyprus aan de gevolgen van een hartaanval.

Christiaan Barnard was op 8 november 1922 geboren. Hij studeerde geneeskunde en besloot, nadat hij eerst als huisarts aan de slag was gegaan, om te gaan studeren in Amerika. Hij studeerde chirurgie en was vastberaden om na afloop van zijn studie terug te keren naar Zuid-Afrika om daar de hartchirurgie verder te ontwikkelen.

In 1967 kreeg hij wereldwijde bekendheid toen Christiaan Barnard als eerste een harttransplantatie voltooide, ondanks het feit dat de patiënt slechts 18 dagen langer leefde, was het een doorbraak. Een maand later slaagde eenzelfde operatie en leefde de patiënt meer dan een jaar langer.

In 1969 publiceerde Barnard zijn autobiografie en hij bleef tot 1983 chirurg in het Groote Schuur Ziekenhuis in Kaapstad. Doordat hij last van reuma had, kon hij niet meer opereren.

Op 78-jarige leeftijd, tijdens een vakantie op Cyprus werd hij bij het zwembad getroffen door een fatale hartaanval.

Bestel hier Christiaan Barnard zijn autobiografie.