Baekeland begonnen met productie van bakeliet

18 februari 1907 – De Belgische chemicus Leo Hendrik Baekeland startte met het productieproces van bakeliet, de voorloper van plastic.

Baekeland werd geboren op 14 november 1863 te Gent. Op zijn 21e promoveerde hij tot doctor in de natuurwetenschappen aan de Gentse universiteit. Na zijn studie vertrok hij naar de Verenigde Staten, waar hij als chemicus aan het werk ging.

Met het geld dat hij verdiend had bij het ontwikkelen van een speciaal fotopapier voor Kodak, ging Baekeland weer terug naar Gent. Hier ging hij verder met zijn studie naar harsen. Niet snel daarna ontdekte hij dat door een speciale bewerking de hars na harding hittebestendig was. Dit was het begin van bakeliet en plastic.

Baekeland overleed op 23 februari 1944 op 80-jarige leeftijd.