Natuurkundige Ludwig Boltzmann gestorven door verhanging
5 september 1906 – De man die zich zijn hele leven toelegde op de kinetische gastheorie leed aan een bipolaire stoornis. De natuur- en wiskundige Ludwig Boltzmann pleegde in een depressie zelfmoord door zich te verhangen.
Boltzmann werd geboren op 20 februari 1844 in een voorstad van Wenen. Hij kwam te studeren aan de Universiteit van Wenen, waar hij op 24-jarige leeftijd door middel van klassieke mechanische bewegingsvergelijkingen de snelheidsverdeling van gasmoleculen in een verdund gas afleidde.
Deze snelheidsverdeling werd bekend als de Maxwell-Boltzmann-verdeling. Hij werd op 25-jarige leeftijd hoogleraar theoretische fysica aan de universiteit van Graz en via een aantal andere universiteiten kwam hij uiteindelijk terecht bij de Universiteit van Wenen.
Boltzmann werd vooral beroemd door zijn entropievergelijking S = kBln(W). Deze natuurconstante werd later door Nobelprijswinnaar Max Planck de Boltzmannconstante genoemd.
Boltzmann was regelmatig depressief en pleegde in een depressieve fase zelfmoord in Duino-Aurisina in Italië. Hij werd 62 jaar oud.
