Tanker Jessica gestrand voor kust van San Cristobal

16 januari 2001 – De tanker, geladen met 900 ton stookolie, liep op 800 meter voor de kust van de Galapagoseilanden op de klippen. De tanker verloor meer dan 80 procent van zijn olie, waardoor er een enorme natuurramp plaatsvond.

Bij de eilanden ontstond een olievlek van ongeveer 1.000 km² die de zeebodem en de stranden van de unieke en natuurrijke eilanden compleet vervuilde. Twee diersoorten raakten hierdoor meteen met uitsterven bedreigd, namelijk de Galapagospinguïn en de vleugelloze aalscholver. Duizenden van deze dieren kwamen om het leven. Ook werd een groot gedeelte van de flora en fauna verwoest.

De opruiming van alle olie verliep erg moeizaam omdat het leefmilieu van de eilanden absoluut geen chemische bestrijdingsmiddelen kon verdragen. De bemanning van de Jessica werd gearresteerd omdat de ramp te wijten was door een besturingsfout.