Panamakanaal gereed

15 augustus 1914 – Op 15 augustus 1914 is de aanleg van het Panamakanaal voltooid. Dit kanaal verbindt de Atlantische en de Stille Oceaan met elkaar waardoor schepen niet meer om Zuid Amerika hoeven te varen.

In 1903 heeft Amerika de rechten verkregen om in Panama een kanaal te graven. In 1912 besluit de Amerikaanse President William Taft dat Amerikaanse schepen voordeel krijgen bij het doorvaren van het kanaal. Op 10 oktober 1913 was de verbinding klaar maar was het kanaal nog niet gereed voor gebruik.

In 1977 ondertekenden Panama en Amerika een verdrag waarin stond dat Panama vanaf het jaar 2000 het kanaal weer in eigen handen zou krijgen.

Totdat het Panamakanaal geopend werd moesten schepen langs het zuidelijkste punt van Zuid Amerika, Kaap Hoorn. Na de opening scheelde dit vanaf New York ongeveer 4 weken varen.

Het Panamakanaal is 81,6 kilometer lang, is minimaal 12,4 meter diep en bevat 3 sluizen.