Mislukte lancering Amerikaanse kunstmaan Vanguard
6 december 1957 – De eerste poging van de Amerikanen om ook een kunstmaan in een baan om de aarde te krijgen mislukte volledig. De Vanguard kwam slechts enkele meters van de grond.
Tussen de Amerikanen en de Russen was de Koude Oorlog aan de gang en de Russen hadden een ruime voorsprong genomen in de zogeheten ruimtevaartwedloop. De Vanguard moest zorgen dat de Amerikanen konden inlopen op de Russen.
Op 8 december 1956 waren de eerste testlanceringen gedaan. Deze waren uiterst succesvol. Het project werd geleid door het Naval Research Laboratory. De eerste poging om de Vanguard in een baan om de aarde te schieten mislukte echter jammerlijk.
Miljoenen Amerikanen zaten aan de buis gekluisterd. De raket kwam enkele meters van de grond, stortte neer en explodeerde. De Amerikanen moest tot 1 februari 1958 wachten totdat hun kunstmaan Explorer I in een baan om de aarde raakte.
