Eerste doden in de ruimtevaart door ongeluk Apollo 1

27 januari 1967 – De eerste Apollo vatte tijdens een countdown test vlam, waardoor de 3-koppige bemanning om het leven kwam. Dit waren de eerste doden in de geschiedenis van de ruimtevaart.

De test begon al met veel problemen; er was nauwelijks radiocontact mogelijk tussen de astronauten en het controlecentrum. De cockpit waarin de mannen zich bevonden, bestond uit 100% zuurstof. Op deze manier kon gewicht worden bespaard in de apparatuur. Zuivere zuurstof is echter zeer licht ontvlambaar.

Door een vonk, ontstaan uit kortsluiting in de bedrading, stond de capsule in korte tijd in brand. De bemanning en ander personeel kregen het noodluik niet open, waardoor de drie astronauten levend verbrandden.