Apollo 13 veilig geland
17 april 1970 – Na een enerverende ruimtereis, waarbij een zuurstoftank aan boord explodeerde, landde de bemanning van de Apollo 13 veilig op aarde. De Apollo was op weg naar de maan en was onderdeel van het Apollo ruimteprogramma van de NASA.
De Apollo 13 was op 11 april gelanceerd en zou met Jim Lovell, Jack Swigert en Fred Haise aan boord naar de maan vliegen. Op 13 april sloog echter het noodlot toe toen de zuurstoftank aan boord ontplofte. Hierdoor werd het niet mogelijk om te landen op de maan, maar het zou ook moeilijk worden om weer heelhuids terug op de aarde te komen. Stoppen en omdraaien was niet mogelijk, omdat zo’n manoeuvre teveel brandstof zou gaan kosten. Gelukkig voor de bemanning was de maanlander nog aangekoppeld, zodat deze gebruikt kon worden bij de terugkeer naar de aarde.
De bemanning koos ervoor om langs de maan te vliegen, zijn zwaartekracht te gebruiken en dan weer koers naar aarde te zetten. De drie mannen waren op een gegeven moment 401.056 kilometer van de aarde verwijderd. Niemand was ooit zo ver weg geweest. Toen het probleem ontstond sprak Jim Lovell de legendarische woorden "Houston, we have a problem". Op het moment dat de raket om de maan heen vloog, was er geen radiocontact.
Onderweg daalde de temperatuur en dreigde het kooldioxidegehalte te hoog te worden. De bemanning lukte het echter, in overleg met Houston, om een filter te maken, zodat er voldoende zuurstof was om terug te keren op aarde. De mannen werden als helden ontvangen in hun thuisland.
De gebeurtenissen zijn verfilmd in 1995.
