André Kuipers tweede maal de ruimte in
21 december 2011 – De Nederlandse astronaut Andre Kuipers werd voor de tweede maal de ruimte in gelanceerd. Kuipers werd voor een periode van zes maanden gestationeerd in het ISS.
André Kuipers verbleef in 2004 al eens anderhalve week in de ruimte, maar zijn verblijf in de ISS zou zes maanden duren. Kuipers was na Wubbo Ockels de tweede Nederlander in de ruimte. Het doel van het verblijf in de ISS was het uitvoeren van een aantal wetenschappelijk experimenten, over de werking van het menselijk lichaam. Daarnaast zal hij nieuwe technologische uitvindingen in de ruimte testen, maar ook onderhoudswerk aan het ruimtestation.
De Nederlandse astronaut werd samen met de Amerikaanse Don Petit en de Russische Oleg Kononenko gelanceerd vanuit Bajkonoer. Bij zijn lancering hield André Kuiper het ritueel van Yuri Gagarin in stond door tegen het linker achterwiel van de bus die hem naar het lanceerplatform bracht te plassen.
