Alan Shepard overleden aan leukemie
22 juli 1998 – De eerste Amerikaan in de ruimte overleed op 74-jarige leeftijd aan de gevolgen van leukemie. Shepard was getrouwd en had drie dochters en zes kleinkinderen.
Alan Bartlett Shepard Jr zag het levenlicht op 18 november 1923. Hij behaalde een graad als bachelor of Science en vervolgens studeerde Shepard af als testpiloot. Hierop volgden vele vlieguren, onder andere in straalvliegtuigen.
Hij werd in 1959 door de NASA geselecteerd voor het Mercury programma, waarna hij voor het eerst gelanceerd werd op 5 mei 1961. Hij werd met deze vlucht de eerste Amerikaan in de ruimte.
Zijn carrière als astronaut leek hij te kunnen vergeten toen een evenwichtsstoornis bij hem werd geconstateerd. Toen hij daar vijf jaar later aan geopereerd werd, kon hij wederom astronaut worden. Als gezagvoerder van de Apollo 14 werd hij de vijfde man op de maan.
Alan Shepard ging op 1 augustus 1974 met pensioen en had daarna een eigen bedrijf. Hij was tevens de voorzitter van de Mercury Seven Foundation, een fonds voor talentvolle studenten.
