Eerste ontsnappingspoging op Alcatraz gefaald

27 april 1936 – Gevangene Joseph Bowers probeerde te ontsnappen van het eiland waarop de gevangenis gevestigd was. Ondanks meermaals sommeren om te stoppen, klom Bowers door het hek, waarna hij neergeschoten werd.

Bowers zat zijn 25 jaar gevangenisstraf uit, omdat hij een postkantoor beroofd had. Hij had de dag van zijn ontsnappingspoging zijn werk bij de oven van de gevangenis afgerond. In plaats van terug te gaan naar zijn cel, besloot hij te rennen naar het hek, wat het complex afsloot van het water. Bewaarders zagen hem vluchten en riepen tweemaal om te stoppen.

Joseph Bowers negeerde de bevelen en ook twee waarschuwingsschoten deden hem niet stoppen. Nadat hij door het prikkeldraad was geklommen, werd hij in zijn nek en rug geschoten. Bowers viel 20 meter van de rotsen en overleed aan de kogel die zijn longen doorboorde.

Volgens medegevangenen was het geen ontsnappingspoging, maar een zelfmoordactie.