Deep Impact gelanceerd
Al in 1996 werd opdracht gegeven om een sonde te ontwikkelen die de mogelijkheid had om kometen te analyseren.
De ruimtesonde bestond uit twee onderdelen en moest meer duidelijkheid verkrijgen over de samenstelling van kometen. Het ene onderdeel moest de sonde naar de komeet Tempel 1 leiden en het andere deel moest neerkomen op de komeet. Het laatste onderdeel, de impactor, was uitgerust met camera’s en andere apparatuur om de inslag te analyseren.
Tijdens de reis richting de komeet werd een aantal keer de koers aangepast om exact op het juiste moment bij de komeet Tempel 1 aan te komen. Op 4 juli kwam Deep Impact aan bij de komeet.
Met de resultaten hoopte men tevens meer duidelijkheid te krijgen van de rol van kometen bij het ontstaan van ons zonnestelsel.
