Loenik II, de eerste raket op de maan
De raket was op 12 september 1959 vertrokken en maakte een reis van ongeveer 400.000 kilometer, met snelheden tot 40.000 kilometer per uur. Het betekende de eerste voorsprong voor de Russen in de strijd om het heelal.
De data van de lancering en aankomst waren volgens velen zorgvuldig gepland, aangezien de Russische premier Chroestsjev de dag erna bij de Amerikanen op bezoek ging om te onderhandelen over onder andere ontwapening en een eventuele samenwerking in de ruimte.
