Explorer 1 satelliet gelanceerd
De officiële naam was Satelite 1958 Alpha. Het doel van de kunstmaan was het verzamelen van gegevens over de atmosfeer en de aarde. De 14 kilo zware Explorer 1 had onder andere een geigerteller aan boord, waarmee de Van Allen gordels werden ontdekt.
Voor de succesvolle lancering was het op 6 december 1957 misgegaan. Toen gebruikte men een Vanguard raket. De Jupiter-C was eigenlijk slechts een reserve raket. Deze raket werd niet ontworpen door de NACA, maar door het Jet Propulsion Laboratory. James van Allen ontwierp de metingsinstrumenten.
Uiteindelijk is de Explorer 1 tot 31 maart 1970 in een baan om de aarde gebleven, waarna deze neerstortte en verbrandde in de atmosfeer.
