Olympische Spelen van 1908 in Londen
De organisatie van de Olympische Spelen had veel tijd en geld in het evenement gestoken. Zo werd voor het eerst een openingsceremonie gehouden waarin alle landen voorbij kwamen. In het stadion was een wielerbaan en een zwembad aangelegd, Er konden 70.000 toeschouwers terecht op de tribunes.
De Zweden weigerden deel te nemen aan de eerste openingsceremonie, omdat hun vlag niet werd opgehangen in het stadion. Ook de Amerikaanse vlag werd niet in het stadion opgehangen, wat tevens voor spanningen zorgde.
De marathon zorgde ook tijdens de Olympische Spelen van 1908 voor spektakel. De marathon was verlengd met 352 meter, zodat deze bij Windsor Castle kon starten. Deze extra meters werden Dorando Pietri echter teveel. Hij stortte vlak voor de finish, in het stadion, meermalen ter aarde en wist uiteindelijk met behulp van begeleiders de finish te passeren. Pietri werd uiteindelijk gediskwalificeerd, waarna Johnny Hayes uitgeroepen werd als winnaar.
Er was ook Nederlands succes. Zowel het Nederlands voetbalelftal als de vier zonder stuurman behaalden een bronzen medaille.
Bestel hier het boek over de prestaties van Nederland op de Olympische Spelen vanaf 1896 tot en met 2008: Olympisch Oranje.
