Harley Davidson opgericht
Twee engineers, William Harley en Arthur Davidson uit Wisconsin, waren al vrienden sinds hun jeugd en werkten in hun vrije tijd aan hun eerste motorfiets. Twee broers van Arthur voegden zich al snel bij dit duo en later werd het stel vergezeld door een Duitse immigrant.
Deze kende de Franse "de Dion" motor en gaf daarmee de doorslag voor de totstandkoming van het bedrijf 'Harley-Davidson Motor Company'. In dat jaar verscheen hun eerste 1-cilinder motorfiets met een vermogen van 3 pk.
William Harley, die in de groep verantwoordelijk was voor het ontwerp van de motoren, richtte zich verder op de ontwikkeling van zuigermotoren. In 1909 verscheen de eerste "V-twin", een zuigermotor met twee cilinders onder een hoek van 45 graden. Deze "V-twin" legde de basis voor het succes van het merk.
De Harley Davidson motor brak daadwerkelijk door toen het bedrijf de opdracht kreeg om tijdens de Tweede Wereldoorlog grote aantallen motorfietsen te leveren aan het Amerikaanse leger. Deze kregen de naam 'Liberator'.
