Eerste Nobelprijs uitgereikt
De in 1896 overleden Alfred Nobel had een testament achtergelaten waarin hij het grootste gedeelte van zijn kapitaal achterliet aan een stichting. Hierin stond: 'Het kapitaal wordt belegd in waardepapieren, moet een fonds vormen en de jaarlijkse rente moeten worden verdeeld over diegene die de mensheid het meest van dienst is geweest in het afgelopen jaar'.
Deze rente diende verdeeld te worden over vijf personen; wetenschappers op het gebied van scheikunde, geneeskunde, natuurkunde en literatuur en de persoon die het belangrijkste was geweest voor de vrede.
In 1969 kwam er nog een zesde prijs bij. Deze was voor bijzondere prestaties op het gebied van de economische wetenschappen.
De winnaars van de eerste Nobelprijs op een rijtje:
- Henri Dunant voor vrede
- Sully Prudhomme voor literatuur
- Wilhelm Rontgen voor natuurkunde
- Jacobus van 't Hoff voor scheikunde
- Emil von Behring voor geneeskunde
