Gasexplosie in Ghislenghien zorgt voor nationale ramp

30 juli 2004 – Het Belgische Ghislenghien, in de Waalse provincie Henegouwen, werd opgeschrikt door een explosie. De explosie ontstond door een lek in de gasleiding. De Belgische premier Guy Verhofstadt sprak van een nationale ramp.

De ramp vond ’s ochtends rond 9 uur plaats, toen reparateurs het lek in een ondergrondse gasleiding op een industrieterrein probeerden te dichten. De explosie werd in een omtrek van ruim tien kilometer gevoeld. Tijdens het blussen volgde er een tweede explosie.

Door de explosies brandden twee fabrieken helemaal af. Daarnaast werden meerdere mensen die op dat moment in hun auto passeerden, levend verbrand. In totaal kwamen er 24 mensen om het leven, waarvan 5 brandweerlieden. Daarnaast raakten er meer dan 200 mensen gewond.

Doordat men bang was voor giftige gassen, werden alle omwonenden binnen gehouden. Dit bleek gelukkig loos alarm, waardoor men een grotere ramp bespaard bleef.

Meerdere ministers en ook koning Albert braken hun vakantie af in verband met de ramp.