Lawrence Oates offert zich op voor expeditieleden

17 maart 1912 – De Britse ontdekkingsreiziger en militair was een van de expeditieleden van Robert Falcon Scott tijdens hun tocht naar de Zuidpool. Hij was zo verzwakt dat hij zich voor zijn teamleden opofferde.

Lawrence Edward Grace Oates werd geboren in Londen op 17 maart 1880. Naast zijn werkzaamheden als militair was hij ook vervent ontdekkingsreiziger. Hij was een van de expeditieleden van de expeditie naar de Zuidpool van Robert Falcon Scott.

Het team slaagde erin de Zuidpool te bereiken, maar kwamen er bij aankomst achter dat de Noor Roals Amundsen hen een maand eerder voor was geweest. Op de terugtocht was Oates zo verzwakt dat hij zijn teamleden ophield. Om deze reden besloot hij op zijn verjaardag, 17 maart 1912, zich op te offeren.

Tijdens een sneeuwstorm verliet hij de tent en zei: “Ik ga even naar buiten en dat kan wel een tijdje duren.” Hierna werd hij nooit meer teruggezien. Zijn laatste woorden werden wereldberoemd en maakten hem tot een held.

Nog geen twee weken later bleek dat de andere teamleden ook overleden waren tijdens de terugtocht.